許多人都感到很困惑：一方面美國的就業(yè)數(shù)據(jù)那么好，另一方面又說美國的失業(yè)問題很嚴重，特別是在涉及制造業(yè)回歸話題的時候，就更是把失業(yè)的問題說得嚴重無比。
這究竟是怎么一回事？現(xiàn)將我收集到的資料與我的一些初步思考提供給大家，供各位參考。
數(shù)據(jù)：失真與局限
美國就業(yè)情況很好的印象，主要來自官方的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，特別是美國勞工統(tǒng)計局的非農(nóng)就業(yè)數(shù)據(jù)。從這些數(shù)據(jù)看，美國的就業(yè)率確實很高。
但這些數(shù)據(jù)經(jīng)常存在兩個問題：
一是統(tǒng)計數(shù)據(jù)的失真。近年來美國就業(yè)數(shù)據(jù)修正頻繁，頻繁修正的數(shù)據(jù)很難及時準確反映勞動力市場實際狀況。如 2023 年 4 月至 2024 年 3 月統(tǒng)計周期內(nèi)，調(diào)整后的美國新增就業(yè)崗位比之前預估的減少了 81.8 萬。
二是統(tǒng)計數(shù)據(jù)的局限。如官方失業(yè)率僅統(tǒng)計主動求職且未找到工作的人群，而更多的因經(jīng)濟原因從事兼職工作和暫時放棄求職的人群并未包括在內(nèi)。這對就業(yè)率高估的影響更為直接。
總起來說，數(shù)據(jù)中的就業(yè)和人們體感中的就業(yè)，是有差異的。前者偏正面，后者偏負面。
失業(yè)敘事與失業(yè)的問題化
也許因為我們是局外人，平時的印象主要是源于官方的非農(nóng)數(shù)據(jù)以及在美國生活朋友的個人感受。因此，在我的印象中，失業(yè)話題尤其是鐵銹地帶或制造業(yè)中失業(yè)問題的凸顯，與這次美國總統(tǒng)大選有著直接關系。
其實，失業(yè)問題與很多社會問題一樣，是一個客觀存在的現(xiàn)實。但某個問題能不能浮上水面成為社會關注的焦點，讓人們意識到是一個嚴重的問題，在很大程度上取決于問題化的過程。
在這次美國大選中，特朗普及其團隊精心構建了一種讓美國再次偉大、讓美國制造業(yè)復興的敘事。事實證明，這是一種極為有效的宣傳與社會動員策略。
在競選演講中，特朗普反復提及“鐵銹地帶”的工廠關閉和失業(yè)問題。這種敘事很容易建立起一種制造業(yè)空心化受害者的身份認同，從而迎合藍領工人的挫敗感。
在特朗普將來自鐵銹地帶的萬斯選為自己的副手之后，萬斯的《鄉(xiāng)下人的悲歌》一書風靡一時。萬斯細膩的文筆，使得失業(yè)敘事更加聲情并茂，打動人心。
在這個過程中，特朗普團隊還特意營造了兩個敵人。一個是說中國偷走了我們的工作，另一個是說非法移民搶走了我們的工作。一般地說，樹立起靶子更有利于調(diào)動情緒。
然而，在這個過程中，對自動化、產(chǎn)業(yè)升級等造成失業(yè)的更深層問題，他們基本避而不談，因為這是無法解決的。
在輝煌歷史面前的失落
制造業(yè)中失業(yè)問題在人們意識中的凸顯，特別是在大選中能夠成為社會動員的利器，還產(chǎn)生于一個強烈的對比。尤其是在那些鐵銹地帶就更是如此。
在工業(yè)化時代，現(xiàn)在的那些鐵銹地帶都經(jīng)歷過或長或短的輝煌。
鐵銹地帶主要位于美國東北部的五大湖地區(qū)。這里因水運便利、礦產(chǎn)豐富而成為重工業(yè)中心。在這里，曾經(jīng)誕生了無數(shù)輝煌一時的工業(yè)重鎮(zhèn)。如底特律的汽車制造，匹茲堡及五大湖區(qū)的鋼鐵、化工等。在 1950 年，美國制造業(yè)占全球的達到 50%，而鐵銹地帶在其中占據(jù)著重要地位。
昔日的那里，不僅僅有著繁榮的經(jīng)濟，還有著明顯優(yōu)于旁人的體面的中產(chǎn)生活。
當時，制造業(yè)工人薪資遠超全國平均水平，20世紀60年代平均小時工資為20.5美元，加上福利后可達35.1美元，是服務業(yè)工資的 1.5 倍，是當時最低工資的3倍。1955 年，82% 的已婚男性制造業(yè)工人僅憑一份收入即可養(yǎng)活五口之家。
資料記載，在1953 年，底特律一線工人家庭的年收入約 4800 美元，而郊區(qū)獨棟新房均價僅有 8000 美元左右，不到兩年工資即可全款購買。在1955 年，75% 的制造業(yè)家庭至少擁有一輛私家車，60% 的家庭擁有洗衣機和電冰箱。
同時，很多企業(yè)為工人提供了較為完善的福利保障，有點類似于我國計劃經(jīng)濟時期的工廠辦社會。福特公司為工人提供住房、學校、圖書館，其福利支出占勞動力成本的比重高達 17%；在節(jié)假日，工人家庭會一起外出野餐、聚會，或者去電影院、劇院等場所消費。
當時，制造業(yè)工人在美國社會中的地位也是比較高的，他們一般被視為中產(chǎn)階級。
所以，那時候的就業(yè)不僅僅意味著工作和收入，同時也意味著體面和尊嚴。這是我們在思考現(xiàn)在人們的失落感時必須意識到的。
實實在在的就業(yè)質量問題
一個不時聽到的說法是，美國就業(yè)市場從未像現(xiàn)在這樣糟糕。問題是，這里的糟糕究竟是糟糕在什么地方？
從表面看，官方統(tǒng)計的失業(yè)率確實很低，但實際上有相當一部分就業(yè)增長來自不穩(wěn)定的低薪行業(yè)，如零售、餐飲等服務行業(yè)。在1980年至2020年間，美國制造業(yè)就業(yè)崗位從約2000萬降至1400萬，流失了600萬。而在2024年，服務業(yè)已經(jīng)占美國總就業(yè)的84%。
在這些崗位中，有相當一部分為兼職或臨時性工作，收入不穩(wěn)定且福利匱乏。根據(jù)美國勞工統(tǒng)計局的最新報告，現(xiàn)在有890萬人從事一份以上的工作，占所有受雇工人的5.4％。也就是說，要靠打兩份以上的工，才能獲得一個不錯的收入。在很多人那里，一項全職工作足以支持一份中產(chǎn)階級生活的情景，已經(jīng)成為一個可望不可及的夢想。
萬斯在他那本書中寫道，家鄉(xiāng)的居民即使找到工作，也常因工資低、條件差而主動辭職或頻繁失業(yè)，形成“就業(yè)—失業(yè)”的惡性循環(huán)。
更重要的是體面與尊嚴的喪失，以及無法改變現(xiàn)狀的結構上的無力感。有統(tǒng)計數(shù)字顯示，美國工人階級子女的向上流動概率從1960年代的50%降至2020年代的30%以下。
正如萬斯所描述的：到處是失業(yè)的年輕人，他的親友幾乎沒有一個有一份看起來能有前途的職業(yè)。他從小到大沒見過周圍一個孩子能上藤校的，實際上，大多數(shù)孩子連大學都沒上過。
于是，很多人沉溺于毒品、酗酒或暴力，認為“努力也無法改變命運”。這種心態(tài)導致他們拒絕接受教育或培訓，結果是進一步加劇了貧困。