歷屆總統(tǒng)利用橢圓形辦公室的電視會議塑造崇高形象，而特朗普總統(tǒng)則將其轉(zhuǎn)化為施展殘酷的舞臺。今年二月，他與副總統(tǒng)JD萬斯因澤連斯基總統(tǒng)對俄羅斯入侵的’不合時宜’抵抗而對其進行嘲諷與斥責的場景令我難以釋懷。然而，這一駭人景象已與本周初我們共同目睹的另一幕相媲美，甚至可能被其所取代——特朗普與薩爾瓦多總統(tǒng)布克爾就一名馬里蘭公民被錯誤驅(qū)逐至布克爾國家監(jiān)獄一事進行輕松交談，而該監(jiān)獄的描述堪比但丁地獄之外的第十層深淵。
懸在他們會議上的問題是，他們中是否有人會采取行動糾正司法部律師承認的"行政錯誤"。背景是該政府似乎決心忽視最高法院的裁決，盡管這個裁決在某些方面含糊不清，但明確對那位囚犯——基爾馬·阿曼多·阿布雷戈·加西亞的命運敲響了警鐘。賭注是阿布雷戈·加西亞的自由和安全，他家人的福祉，以及——毫無疑問——法治原則。
然而布克爾和特朗普卻在笑。在微笑。在互相恭維，布克爾溫柔地說著特朗普是多么強有力的領(lǐng)導(dǎo)者，特朗普則絮絮叨叨地談?wù)撝伎藸柲贻p的光彩，兩人都明確表示他們完全無意救助阿布雷戈·加西亞或給予他被剝奪的正當程序。這很愚蠢。這很荒誕。而目睹這一切的是一群特朗普召集在身邊的政府走狗，他們以一種扭曲的團結(jié)方式——我指的是諂媚奉承——站在他身邊。
他們的存在和表現(xiàn)值得特別關(guān)注，因為它們凸顯了特朗普第二屆政府最重要的動態(tài)之一：招募和灌輸那些會驗證特朗普要求他們確認的每一個虛構(gòu)故事、服從他所有命令并保護他免受任何問責的助手。他們與特朗普第一任總統(tǒng)期間周圍的團隊截然不同；他們是經(jīng)過特別挑選的，并且被精心培養(yǎng)成這樣。這就是我們在布克爾令人厭惡的輕松訪問白宮期間所看到的。
環(huán)繞特朗普與布克爾并對其獻上贊譽的高級政府官員集團，與其說構(gòu)成了一排’兇手陣列’，毋寧說形成了一個’諂媚方陣’。國土安全部部長克里斯蒂·諾姆在場，當特朗普詢問她是否能’就邊境問題發(fā)表幾句見解’時，她立即展開了修飾性語言的狂飆。
‘一位杰出領(lǐng)導(dǎo)者所能實現(xiàn)的成就確實卓絕非凡，‘她熱烈地宣稱——而真正非同尋常的現(xiàn)象是像她這樣的卑躬屈膝追隨者所能表達的言辭。她完全回避了阿布雷戈·加西亞案件所揭示的嚴肅問題，轉(zhuǎn)而頌揚布克爾無條件接納美國驅(qū)逐人員的’合作模式’——這些人被直接送入他的現(xiàn)代化古拉格系統(tǒng)。
總檢察長帕姆·邦迪接著發(fā)言，她有選擇性地和誤導(dǎo)性地將阿布雷戈·加西亞描述為一個被證實的幫派成員，稱他的驅(qū)逐是按規(guī)定進行的，而他的命運此時已超出特朗普政府的控制范圍。這些言論和她說出它們時的態(tài)度一樣荒謬但并不令人意外。這就是同一個邦迪，2020年她前往賓夕法尼亞州宣傳特朗普關(guān)于選舉被盜的謊言。同樣是這個邦迪，在國防部長皮特·赫格塞斯和其他高級政府官員通過群聊討論戰(zhàn)爭計劃而違反國家安全之后，表示她可能不會進行任何調(diào)查或考慮任何指控。她對這種諂媚已經(jīng)駕輕就熟。下跪是她的有氧運動。
她與萬斯和國務(wù)卿馬爾科·盧比奧一起坐在一張金色沙發(fā)上，盧比奧轉(zhuǎn)變?yōu)樘乩势湛駸岱劢z的過程最初斷斷續(xù)續(xù)，但現(xiàn)在已經(jīng)完成。在特朗普轉(zhuǎn)向攻擊澤連斯基之前，盧比奧曾反復(fù)而強烈地敦促美國堅定支持烏克蘭。在那次橢圓形辦公室的暴行之后，他立即在社交媒體上祝賀特朗普："感謝@POTUS以前所未有的勇氣為美國挺身而出。感謝您將美國放在首位。"
那是為特朗普-布克爾的親密盛會進行的有益熱身，期間盧比奧假裝對許多美國人對阿布雷戈·加西亞案件的關(guān)注感到困惑。"我不明白為什么會有這么多混亂，"盧比奧說。這是因為理解這一點會使他與一個會讓他為此付出沉重代價的老板產(chǎn)生矛盾。
特朗普肯定是部分因為奉承和忠誠的展示讓他感到興奮，部分因為他相信這些讓他看起來有指揮力、王者風范，而精心策劃這些表演的。但還有更多的因素在起作用。每一次他刺激萬斯、盧比奧、邦迪、諾姆或任何其他重要助手去認可并闡述他那些值得質(zhì)疑或徹底應(yīng)受譴責的行為時，他都將他們與之綁定。他們現(xiàn)在已經(jīng)雙重、三重、四重地投入其中。任何微小的異議可能性都已消失。
特別是考慮到他們已經(jīng)看到特朗普如何對待前任政府中的異議者。就在他就職后，他撤銷了前國家安全顧問約翰·博爾頓和前國務(wù)卿邁克·蓬佩奧的政府安保細節(jié)，盡管伊朗對他們二人都發(fā)出了死亡威脅。他們不夠服從。所以他們將得不到充分保護。
一周前，特朗普指示天生順從的邦迪對第一屆政府的另外兩名官員——克里斯托弗·克雷布斯和邁爾斯·泰勒——展開調(diào)查。兩人都有膽量公開與特朗普爭論，而特朗普已將這種坦率視為叛國。
誠然，這是懲戒行為的直接體現(xiàn)。然而更為深層的是，他正在系統(tǒng)性地構(gòu)建一種恐懼生態(tài)，使其內(nèi)閣成員不得不俯首稱臣。對這些成員而言，若具備政治智慧，當以戰(zhàn)栗之心自處。