對億萬富翁不受制約權(quán)力的長期積怨在一場非同尋常的內(nèi)閣會議室會面中公開爆發(fā)。總統(tǒng)迅速采取行動對馬斯克先生實(shí)施約束。
馬可-盧比奧被激怒了。他身為國務(wù)卿，坐在白宮的內(nèi)閣會議室里，坐在總統(tǒng)身邊，聽著這位世界首富一連串的攻擊。
埃隆·馬斯克斜對面坐在橢圓形紅木桌對面，開始對盧比奧先生發(fā)難，指責(zé)他未能精簡人員。
馬斯克對盧比奧說，你沒有解雇"任何人"，隨后輕蔑地補(bǔ)充道，也許他唯一解雇的人是馬斯克政府效率部門的一名工作人員。
盧比奧先生私下里對馬斯克已經(jīng)憤怒數(shù)周，自從馬斯克的團(tuán)隊(duì)有效地關(guān)閉了一個(gè)本應(yīng)在盧比奧控制下的整個(gè)機(jī)構(gòu)：美國國際開發(fā)署。但在這次特朗普總統(tǒng)和約20人參加的非同尋常的內(nèi)閣會議上——其細(xì)節(jié)此前未曾報(bào)道——盧比奧發(fā)泄了他的不滿。
盧比奧說，馬斯克沒有說實(shí)話。那超過1,500名接受提前退休買斷的國務(wù)院官員呢？難道他們不算裁員嗎？
他諷刺地問道，馬斯克是否希望他重新雇用所有這些人，只為了讓他再次炫耀性地解雇他們。然后他詳細(xì)闡述了重組國務(wù)院的計(jì)劃。
國務(wù)卿馬可·盧比奧幾周來一直對馬斯克懷有強(qiáng)烈的私下憤怒。
馬斯克對此不以為然。他告訴盧比奧，他"在電視上很出色"，言外之意明顯是在暗示他除了媒體表現(xiàn)外別無所長。在整個(gè)過程中，總統(tǒng)只是靠在椅背上，雙臂交叉于胸前，如同在觀賞一場網(wǎng)球比賽。
在爭論持續(xù)了一段令人不適的時(shí)間后，特朗普最終出面為盧比奧辯護(hù)，稱他"工作出色"?？偨y(tǒng)說，盧比奧要處理的事情很多。他非常忙碌，總是在旅行和上電視節(jié)目，還要管理一個(gè)機(jī)構(gòu)。所以每個(gè)人都需要一起合作。
這次會議是特朗普第二任期頭幾周狂熱之后的潛在轉(zhuǎn)折點(diǎn)。會議首次明顯表明特朗普愿意對馬斯克設(shè)置一些限制，馬斯克的行動已成為幾起訴訟的主題，并引起共和黨議員的擔(dān)憂，其中一些人已直接向總統(tǒng)投訴。
幾乎所有內(nèi)閣官員都喜歡馬斯克著手做的事情的概念——減少政府的浪費(fèi)、欺詐和濫用——但他們對用鏈鋸式方法顛覆政府以及缺乏一致協(xié)調(diào)感到沮喪。
周四的會議在周三晚間臨時(shí)安排，這一舉動表明特朗普已察覺到不斷升級的不滿聲音。他試圖通過同時(shí)贊賞馬斯克和內(nèi)閣各部長來平衡雙方訴求。（值得注意的是，至少有一位內(nèi)閣成員缺席——財(cái)政部長斯科特·貝森特，他此前與馬斯克團(tuán)隊(duì)有過緊張對峙。）總統(tǒng)明確重申他依然支持馬斯克倡議的基本宗旨，但他表示，現(xiàn)在是時(shí)候?qū)ζ鋱?zhí)行方法采取更為精細(xì)的調(diào)整了。
從現(xiàn)在開始，他說，秘書們將負(fù)責(zé)；馬斯克團(tuán)隊(duì)只提供建議。
從現(xiàn)在開始，"他宣布，"內(nèi)閣各部長將全權(quán)負(fù)責(zé)；馬斯克團(tuán)隊(duì)僅提供咨詢建議。"此次會議的長遠(yuǎn)影響目前尚難評估。馬斯克依然是特朗普最重要的政治資金支持者——就在本周，他的超級政治行動委員會投放了價(jià)值100萬美元的廣告，宣稱"感謝您，特朗普總統(tǒng)"——同時(shí)，馬斯克對社交媒體平臺X的掌控也使政府行政官員和內(nèi)閣部長們普遍擔(dān)憂他可能會在公開場合針對性地攻擊他們。
這次內(nèi)閣會議是特朗普總統(tǒng)愿意對馬斯克先生施加一些限制的第一個(gè)重要跡象。
然而，如果說這次會議沒有產(chǎn)生其他成果，它至少揭示了特朗普團(tuán)隊(duì)內(nèi)部的緊張關(guān)系；會議結(jié)束后，這些尖銳對立的細(xì)節(jié)迅速在各內(nèi)閣機(jī)構(gòu)的高層圈子中流傳開來。本報(bào)道基于五位知情人士的獨(dú)家采訪。
在會后發(fā)布的社交媒體聲明中，特朗普宣稱他削減聯(lián)邦雇員的計(jì)劃將進(jìn)入新階段，采用"手術(shù)刀"而非"斧頭"的策略——這無疑是對馬斯克激進(jìn)裁員手段的委婉批評。
馬斯克，在周四的會議上穿著西裝打領(lǐng)帶，而不是他通常的T恤（此前特朗普公開嘲笑他邋遢的外表），為自己辯護(hù)說，他有三家市值數(shù)十億美元的公司，他的成果已經(jīng)說明了一切。
但他很快與內(nèi)閣成員發(fā)生沖突。
就在與盧比奧爆發(fā)沖突前幾分鐘，馬斯克與交通部長肖恩·達(dá)菲就聯(lián)邦航空管理局跟蹤飛機(jī)的設(shè)備狀況以及需要什么樣的修復(fù)方案來回爭論。商務(wù)部長霍華德·勒特尼克插話支持馬斯克。
達(dá)菲說，馬斯克團(tuán)隊(duì)的年輕員工正試圖解雇空中交通管制員。我該怎么辦？達(dá)菲說。我現(xiàn)在要處理多起飛機(jī)墜毀事故，而你的人想讓我解雇空中交通管制員？
一臺起重機(jī)正在從弗吉尼亞州阿靈頓羅納德-里根國家機(jī)場附近的波托馬克河上清除 1 月份墜毀的美國航空公司飛機(jī)的碎片。
馬斯克告訴達(dá)菲，他的斷言是"謊言"。達(dá)菲堅(jiān)持不是；他直接從他們那里聽到的。馬斯克問誰被解雇了，說：給我他們的名字。告訴我他們的名字。
達(dá)菲反駁道，并沒有這樣的名單，因?yàn)樗皶r(shí)干預(yù)阻止了這些解雇行動。在爭論的另一個(gè)節(jié)點(diǎn)上，馬斯克斷言負(fù)責(zé)空中交通管制塔臺的人員是通過DEI(多元化、公平與包容)計(jì)劃招聘的。達(dá)菲對此予以堅(jiān)決否認(rèn)，而馬斯克雖未提供進(jìn)一步證據(jù)，但在隨后的一輪辯論中轉(zhuǎn)而表示，達(dá)菲掌握他的聯(lián)系方式，若有任何問題應(yīng)當(dāng)直接電話聯(lián)系他，而非在會議上公開對質(zhì)。
這段交流以特朗普告訴達(dá)菲，他必須從麻省理工學(xué)院雇用人員做空中交通管制員而結(jié)束。這些空中交通管制員需要是"天才"，他說。
退伍軍人事務(wù)部長道格·柯林斯一直在處理所有內(nèi)閣部長中最敏感的政治挑戰(zhàn)之一。馬斯克的削減將影響數(shù)千名退伍軍人——這是一個(gè)強(qiáng)大的選民群體，也是特朗普基本盤的核心部分。柯林斯指出，他們不應(yīng)該使用鈍器將所有人從退伍軍人事務(wù)部切斷。他們需要采取戰(zhàn)略性方法。特朗普同意柯林斯的觀點(diǎn)，稱他們應(yīng)該留住聰明的人，擺脫不好的人。
對《紐約時(shí)報(bào)》的置評請求，白宮新聞秘書卡羅琳·萊維特在一份聲明中說："正如特朗普總統(tǒng)所說，這是他團(tuán)隊(duì)成員之間的一次很好且富有成效的會議，討論了聯(lián)邦政府的成本削減措施和人員配置。每個(gè)人都作為一個(gè)團(tuán)隊(duì)工作，幫助特朗普總統(tǒng)兌現(xiàn)他讓政府更高效的承諾。"
國務(wù)院發(fā)言人塔米·布魯斯的回應(yīng)如下："盧比奧國務(wù)卿認(rèn)為，此次會議是一場開放且富有成效的討論，雙方參與的團(tuán)隊(duì)均展現(xiàn)出強(qiáng)大活力，并在共同目標(biāo)的指引下團(tuán)結(jié)一致——這一目標(biāo)就是：讓美國再次偉大。"
退伍軍人事務(wù)部發(fā)言人表示："正如特朗普總統(tǒng)所說，在保留最優(yōu)秀、最高效的聯(lián)邦雇員的同時(shí)，提高效率和減少官僚主義很重要。退伍軍人事務(wù)部正與政府效率部門和政府其他部門合作，正是為了做到這一點(diǎn)。"
交通部官員不予置評。
馬斯克后來在X上聲稱內(nèi)閣會議"非常富有成效"，但在會議室里似乎熱情少了很多。他積極為自己辯護(hù)，提醒內(nèi)閣部長們，他從零開始建立了多個(gè)數(shù)十億美元的公司，知道如何雇用優(yōu)秀人才。
勞工團(tuán)體成員舉行示威，反對馬斯克先生和政府效率部。
大多數(shù)內(nèi)閣成員沒有加入爭論。一位了解會議情況的人士說，馬斯克對盧比奧的憤怒似乎讓會議室里的人感到驚訝。另一人表示，馬斯克對達(dá)菲和盧比奧的尖刻回應(yīng)似乎阻止了其他內(nèi)閣成員私下抱怨馬斯克團(tuán)隊(duì)的人發(fā)言。
但這種新安排能持續(xù)多久還有待觀察。