對于中國芯片產(chǎn)業(yè)來說，加大科技自主創(chuàng)新才是產(chǎn)業(yè)發(fā)展的最終出路。
歷時6年，中美兩家芯片巨頭達成和解協(xié)議。
鈦媒體App獲悉，2023年12月25日，美國存儲芯片公司美光科技（Micron Technology）向鈦媒體App證實，該公司已與福建晉華集成電路有限公司達成全球和解協(xié)議，雙方將在全球范圍內(nèi)撤回各自的訴訟，并終止涉及雙方之間的所有法律程序。和解協(xié)議內(nèi)容保密，美光將不對其具體細節(jié)做任何評論。
這意味著，這起歷時6年的中美存儲芯片企業(yè)專利糾紛出現(xiàn)關鍵轉(zhuǎn)折。但截至目前，福建晉華尚未公開回應此事。
據(jù)悉，美光成立于1978年，其主要業(yè)務為生產(chǎn)各種半導體元件，包括動態(tài)隨機存取存儲器，閃存和固態(tài)驅(qū)動器；其主要產(chǎn)品包括DRAM、NAND閃存存儲器、其它半導體元件和內(nèi)存模組等。2007年3月21日，美光首次在中國西安成立工廠，主要生產(chǎn)DRAM存儲芯片和NAND閃存芯片。
全球份額方面，美光2021年以25%的份額位列全球第三大內(nèi)存供應商，僅次于三星及SK海力士。在閃存市場上，美光以12%的份額位列全球第五，排在前面的有三星、鎧俠、西數(shù)、SK海力士等。
中國市場方面，2022財年，美光在中國大陸（不含中國香港）營收為33.11億美元（約合人民幣232.56億元），占總營收份額的10.76%；如果加上中國香港和中國臺灣地區(qū)的數(shù)據(jù)，這一比重將上升至36.29%。美光在中國的運營版圖遍布北京、上海、西安、深圳，其中西安工廠是公司DRAM顆粒封裝和測試以及模組制造的中心。
而福建晉華成立于2016年。公開資料顯示，當時該公司與中國臺灣企業(yè)聯(lián)華電子（下稱：聯(lián)電）簽署技術合作，委托聯(lián)電開發(fā)32納米DRAM（動態(tài)隨機存儲器）相關技術，開發(fā)出的技術成果雙方共有，整體技術完成后，再轉(zhuǎn)移到福建晉華進行量產(chǎn)。官網(wǎng)顯示，福建晉華是由福建省電子信息集團、泉州市金融控股集團有限公司、福建省晉江產(chǎn)業(yè)發(fā)展投資集團有限公司等共同出資設立的先進集成電路生產(chǎn)企業(yè)。
協(xié)議簽署后，三名美光高管離職后進入聯(lián)電，其中包括時任聯(lián)電資深副總經(jīng)理陳正坤，他后來曾出任福建晉華總經(jīng)理。
在2017年9月，美光在中國臺灣控告聯(lián)電，指控從美光跳槽到聯(lián)電的員工竊取美光的商業(yè)秘密，涉嫌將美光技術泄露給聯(lián)電。同年12月，美光又在美國加州起訴福建晉華與聯(lián)電，稱聯(lián)電涉嫌竊取商業(yè)機密，并將其分享給晉華。多年來，美光科技在全球多地發(fā)起訴訟，要求追究聯(lián)華電子和福建晉華的侵權責任。
與此同時，福建晉華也就美光一系列在華銷售的產(chǎn)品涉嫌侵權，對美光提起反訴。2018年10月，美國商務部將福建晉華列入出口管制實體名單，此后聯(lián)電也停止了與福建晉華的技術合作。
福建晉華也成為中國芯片產(chǎn)業(yè)第一個因知識產(chǎn)權問題被美國用“放大器審查”的企業(yè)。
2020年10月，聯(lián)電公告稱，美國北加州聯(lián)邦地方法院已核準聯(lián)電與美國司法部和解協(xié)議，美國司法部將撤銷對聯(lián)電的指控，聯(lián)電則承認侵害一項商業(yè)秘密，同意支付6000萬元美元的罰金。2021年11月，聯(lián)電率先和美光達成和解協(xié)議，雙方將各自撤回提出的訴訟，同時聯(lián)電將向美光一次支付金額保密的和解金。彼時福建晉華回應稱，“公司始終堅定走自主研發(fā)路線，不存在竊取其他公司技術的行為?！?/p>
然而到了2023年，事情發(fā)生了轉(zhuǎn)變。
2023年5月，網(wǎng)絡安全審查辦公室審查發(fā)現(xiàn)，美光產(chǎn)品存在較嚴重網(wǎng)絡安全問題隱患，對中國關鍵信息基礎設施供應鏈造成重大安全風險，影響國家安全。為此，網(wǎng)絡安全審查辦公室依法作出不予通過網(wǎng)絡安全審查的結論。按照《網(wǎng)絡安全法》等法律法規(guī)，國內(nèi)關鍵信息基礎設施的運營者應停止采購美光公司產(chǎn)品。
2023年以來，美光試圖修復對華關系。6月，美光宣布加大在華投資，計劃在未來幾年內(nèi)對該公司位于西安的工廠投資超過43億元人民幣。
11月初，美光科技首席執(zhí)行官桑杰·梅赫羅特拉（Sanjay Mehrotra）訪華，表達了持續(xù)擴大在中國投資的意愿，并且該公司還首次參加了進博會。梅赫羅特拉曾公開表示，美光對西安的投資項目彰顯了美光對中國業(yè)務及中國團隊成員堅定不移的承諾。美光中國區(qū)總經(jīng)理吳明霞則表示，這筆交易將使這家美光西安能夠直接運營所有封裝測試業(yè)務。
因此，此次美光和福建晉華和解消息公布后，有分析認為，美光科技與福建晉華的全球和解協(xié)議表明，中美半導體巨頭實現(xiàn)了史詩級和解，中美兩國在半導體領域迎來了“春天”。
然而當前，從事實角度看，此次美光與福建晉華之間的和解，并不能代表中美芯片半導體行業(yè)迎來“春天”，尤其美光正迎來更多反訴和發(fā)起報復性反訴。
首先，這只是單方面的和解，并非雙方都已撤訴。按照美光說法，目前是美光單方面宣布雙方和解，福建晉華還未官宣，同時，雙方只是達成和解，撤回訴訟的動作還沒執(zhí)行，和解的條款也是保密狀態(tài)，整個過程仍然需要流程和時間。
其次，美光正面臨中國企業(yè)的反訴。2023年11月9日，中國另一家芯片廠商“長江存儲”在美國加利福尼亞州北區(qū)地方法院起訴美光公司侵犯八項3D NAND的美國專利，并要求進行陪審團審判。這是中國存儲芯片廠商在美國本土發(fā)起的首個專利反擊，目前該案還在進行當中。
對此，長江存儲科技有限責任公司向鈦媒體App展示的一份聲明中回應稱：“雖然無法討論未決訴訟的細節(jié)，但可以確認，長江存儲最近在美國加州北區(qū)地方法院提起訴訟，指控美光科技公司侵犯了該公司與3D NAND技術的設計、制造和運營相關的專利。正如長江存儲致力于追求進步和產(chǎn)品創(chuàng)新一樣，公司堅定地致力于保護其知識產(chǎn)權。長江存儲相信這件事會很快得到解決。”
最后，在美國本土，美光又面臨多起專利訴訟，企業(yè)自身面臨一定挑戰(zhàn)。
具體來說，在這起法律糾紛中，美國初創(chuàng)公司Netlist最初于2021年起訴美光公司侵犯其專利。然而到2023年12月11日，美光科技在美國法院反訴Netlist，稱其專利訴訟是惡意的，并要求駁回Netlist的起訴。12月22日，Netlist在德州東區(qū)法院申請確認其訴訟是基于真實侵權，非惡意。
美光指控，Netlist惡意擴張專利，稱其業(yè)務為“敲詐”。Netlist反駁稱，美光試圖利用地域優(yōu)勢法院，以威脅手段阻止Netlist追究其侵權行為。
對此，Netlist公司CEO Chuck Hong在IPWatchdog發(fā)表文章稱，美國目前的創(chuàng)新環(huán)境對Netlist這樣的中小企業(yè)來說并不友好。大型科技公司如谷歌，通過利用專利制度，長期“劫持”、“免費”使用技術而不受懲罰。小型創(chuàng)新者相信，專利能讓像Netlist這樣的公司擁有與科技巨頭之間的競爭能力。
盡管大家都希望，美光和福建晉華之間通過對話、合作和和解協(xié)議，從而讓中國、美國兩國在半導體領域的競爭關系可以得到緩解，共同推動產(chǎn)業(yè)繁榮發(fā)展。但問題在于，這不能是一廂情愿。對于中國芯片產(chǎn)業(yè)來說，加大科技自主創(chuàng)新才是產(chǎn)業(yè)發(fā)展的最終出路。
畢竟，美國商務部部長雷蒙多（Gina Raimondo）已經(jīng)公開表示，“絕不能讓中國芯片技術趕超美國。我們不能讓中國得到這些芯片，永遠都不能?！?/p>