【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 曹野蠻】
現(xiàn)在，全球人口已達(dá)到80億。這看起來(lái)似乎是個(gè)龐大的數(shù)字，但事實(shí)上眾多發(fā)達(dá)國(guó)家和一部分發(fā)展中國(guó)家的新生兒出生率卻在不斷放緩。
出生率降低以及與之相伴的人口老齡化，是現(xiàn)代國(guó)家必須應(yīng)對(duì)的治理難題。目前，歐洲是全球人口年齡中位數(shù)最高的地方，為44歲（全球人口中位年齡為30歲），而且情況只會(huì)變得更糟。2020年歐盟的生育率為每名婦女擁有1.5 個(gè)活產(chǎn)孩子。而如果歐洲人想逆轉(zhuǎn)人口萎縮的態(tài)勢(shì)，則需要每個(gè)女性至少有2.1個(gè)活產(chǎn)孩子。
歐洲人養(yǎng)大一個(gè)孩子要花多少錢？
有些人可能會(huì)問(wèn)：歐洲有如此完備的社會(huì)保障體系，可為什么歐洲人越來(lái)越不愿意生孩子呢？
關(guān)鍵在于，撫養(yǎng)孩子是非常昂貴的，對(duì)于居住在高生活成本的歐洲國(guó)家的人來(lái)說(shuō)也不例外。例如，在瑞典撫養(yǎng)一個(gè)孩子直到18歲生日，費(fèi)用約為20萬(wàn)歐元，波蘭超過(guò)5萬(wàn)歐元，愛(ài)爾蘭超過(guò)10萬(wàn)歐元。在德國(guó)，費(fèi)用約為15萬(wàn)歐元（0-6歲：每年7000歐元；6-12歲：每年8200歐元；12-18歲：每年9400歐元）。
在我的國(guó)家斯洛伐克，要撫養(yǎng)一個(gè)孩子直到他們18歲，大約需要花費(fèi)6萬(wàn)歐元。與西歐相比，這不算貴，但我們的平均工資水平也低于西歐。在斯洛伐克，養(yǎng)育孩子的支出構(gòu)成大約是這樣的：
0-3歲：10000歐元；
3-6歲：10000-15000 歐元；
6-15歲：30000歐元；
15-18歲：10000 歐元。
圖片來(lái)源：視覺(jué)中國(guó)
斯洛伐克政府在女性公民懷孕期間會(huì)以每月300-400歐元的津貼形式向孕婦提供幫助。孩子出生后，母親將獲得補(bǔ)助（領(lǐng)取75%的先前工資，直到孩子3歲），這樣她就可以呆在家里照顧嬰兒。政府還會(huì)每月向父母支付60歐元津貼，直到孩子年滿 25 歲（即使在大學(xué)學(xué)習(xí)期間也可以領(lǐng)?。?。但對(duì)于大多數(shù)斯洛伐克人來(lái)說(shuō)，這還不足以讓他們想要更多的孩子，因此斯洛伐克人口不斷下降。
值得注意的是，歐洲各地的房?jī)r(jià)差別很大。價(jià)格最高的通常是西歐和北歐城市。在我的國(guó)家斯洛伐克，房?jī)r(jià)相對(duì)便宜。
去年，我弟弟在斯洛伐克的一個(gè)小鎮(zhèn)上買了一套房子，因?yàn)樗退呐笥延辛撕⒆?。他以約18萬(wàn)歐元（約合每平方米2400歐元）的價(jià)格購(gòu)買了一個(gè)小型雙人間，并從銀行貸款支付了這筆費(fèi)用。我認(rèn)為他不打算有一個(gè)大家庭，所以他很可能也不需要買更大的房子。大多數(shù)歐洲人也是如此。除非他們很有錢，否則他們只需要一個(gè)小房子來(lái)生活和撫養(yǎng)孩子。
福利能刺激歐洲人生孩子嗎？
在斯洛伐克，社會(huì)福利主要吸引了眾多的（約五十萬(wàn)）吉普賽人。
他們通常在很年輕的時(shí)候（甚至在18歲之前）就開始成家，并且?guī)缀趺磕甓荚谏⒆?。他們這樣做主要是因?yàn)椋麄冎浪孤宸タ苏畷?huì)在經(jīng)濟(jì)上支持這些孩子并向父母提供資金。因此，擁有的孩子越多，就能得到更多的錢。但對(duì)于其他生活在斯洛伐克的人來(lái)說(shuō)，認(rèn)為這是非?？蓯u的寄生行為，人們經(jīng)常抱怨這一點(diǎn)，并且永遠(yuǎn)不想以這種方式生活。
攝影師在1954年拍攝的吉普賽人和大篷車（圖片來(lái)源：網(wǎng)絡(luò)）
到目前為止，斯洛伐克政府仍然沒(méi)有真正弄清楚如何激勵(lì)普通勞動(dòng)者成為父母并生更多的孩子，盡管關(guān)于這個(gè)話題的討論汗牛充棟。然而在東歐，有一個(gè)國(guó)家正在積極采取措施，努力擴(kuò)大生育優(yōu)化政策。這個(gè)國(guó)家是我們的南部鄰國(guó)匈牙利。
匈牙利政府已經(jīng)意識(shí)到他們的國(guó)家在人口老齡化和出生率下降方面陷入了麻煩。2010年，他們啟動(dòng)了一項(xiàng)計(jì)劃，該計(jì)劃到目前為止一直在緩慢提高匈牙利的生育率（從2010年的1.32到2020年的1.56）。其目標(biāo)是到2030年將生育率提高到2.1。
匈牙利開始花費(fèi)其GDP的6%左右（超過(guò)任何其他歐洲國(guó)家）來(lái)支持有孩子的匈牙利人。除了兒童福利，匈牙利政府還提供其他東西，例如，如果匈牙利家庭至少有3個(gè)孩子，父母雙方幾乎不用納稅，夫婦將獲得約36000歐元的貸款用于買房，如果他們有3個(gè)孩子，這筆貸款將被免除，有4個(gè)孩子的婦女終身免繳所得稅， 還有各種補(bǔ)貼（比如為有孩子的家庭購(gòu)買更大的汽車）和其他政府資助的激勵(lì)措施。
圖片來(lái)源：視覺(jué)中國(guó)
盡管歐洲各國(guó)政府正試圖鼓勵(lì)夫婦生更多的孩子，但這并沒(méi)有像他們希望的那樣激發(fā)人們對(duì)生孩子的興趣。問(wèn)題不僅在于金錢，還在于心態(tài)和文化。當(dāng)我奶奶出生時(shí)，她已經(jīng)有4個(gè)哥哥姐姐了。當(dāng)時(shí)，有很多孩子的大家庭非常普遍。我的奶奶小時(shí)候上學(xué)，但放學(xué)后她在父母的農(nóng)場(chǎng)工作，喂養(yǎng)牛、雞、鵝和其他動(dòng)物。她和其他兄弟姐妹是家庭的積極組成部分，從小就工作并為家庭收入做出貢獻(xiàn)。在當(dāng)時(shí)，也就是20世紀(jì)上半葉，生孩子被認(rèn)為是對(duì)一個(gè)家庭有用的助益。
但事情變化得很快。當(dāng)我奶奶長(zhǎng)大后，她開始在城市工作，改變了她的生活方式。當(dāng)她結(jié)婚時(shí)，她只生了兩個(gè)孩子，也就是我的父親和我的叔叔。我媽媽也只有一個(gè)弟弟。在50、60、70年代的時(shí)候，家庭開始變小，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人不再是農(nóng)民，而是在城市工作，所以不需要孩子在家庭農(nóng)場(chǎng)幫忙。社會(huì)經(jīng)濟(jì)在發(fā)展，社會(huì)文化也在變化。
在80年代和90年代，許多夫婦甚至走得更快，他們決定只生一個(gè)孩子。我自己的家庭是這條規(guī)則的例外，因?yàn)槲业母改赣?4 個(gè)孩子——2 個(gè)女兒和 2 個(gè)兒子。當(dāng)我還是個(gè)孩子的時(shí)候，總覺(jué)得我們家和其他同學(xué)家迥然相異。我總覺(jué)得很奇怪，當(dāng)我們一起出去的時(shí)候，我們的家就像馬戲團(tuán)的景點(diǎn)，吸引著每個(gè)人的眼球。
我的父母決定生這么多孩子，因?yàn)槲覌寢屧敢饬粼诩依镎疹櫸覀?，而我爸爸則去上班，賺了足夠的錢來(lái)照顧所有孩子和我媽媽。作為回報(bào)，我媽媽為我們犧牲了她的時(shí)間和精力。今天，愿意這樣做的女性已經(jīng)不多了。
我的曾祖父母那一代人認(rèn)為孩子是家庭的潛在助力，所以他們有很多孩子。我的祖父母和父母那一代人認(rèn)為生孩子是一件令人愉快和有意義的事情，他們認(rèn)為“我們必須努力工作，以便我們的孩子將來(lái)能活得更好”。他們沒(méi)有那么多為自己考慮的事情，而愿意為孩子的未來(lái)努力奮斗。
圣誕集市上的斯洛伐克青年（圖片來(lái)源：ICphoto）
我們這一代人似乎更以自我為中心，比以前任何一代人都更多地為自己著想。人們現(xiàn)在想過(guò)上更有品質(zhì)的生活，如果他們的生活足夠好，他們有錢有閑，且孩子的存在不會(huì)影響他們當(dāng)下的生活質(zhì)量，他們就可以考慮生孩子。這一代人不會(huì)用他們的孩子做童工，也不會(huì)像上一代人那樣為孩子犧牲自己。社會(huì)環(huán)境和人們的“優(yōu)先事項(xiàng)”發(fā)生了變化。孩子很“貴”，不是每個(gè)人都喜歡他們，也不是每個(gè)家庭都能承擔(dān)他們的支出。
中國(guó)的變化讓西方人又喜又憂
在歐洲，文化已經(jīng)發(fā)生了變化，人們更喜歡孩子較少的小家庭。有些人甚至不想要孩子，他們更喜歡事業(yè)，期望旅行和享受生活。
大多數(shù)發(fā)達(dá)國(guó)家都有同樣的趨勢(shì)：發(fā)展速度越快，生育孩子越少。隨著中國(guó)的發(fā)展，你也可以在這里看到同樣的趨勢(shì)——人們想要更少的孩子。我有中國(guó)朋友去年結(jié)婚，但當(dāng)人們問(wèn)他們什么時(shí)候打算生孩子時(shí)，他們只是說(shuō)會(huì)繼續(xù)保持“丁克”。
我認(rèn)為，今天中國(guó)不愿意生孩子的原因和西方人沒(méi)有本質(zhì)的區(qū)別——人們有更好的工作，更好的教育，賺的錢越多，想要的孩子就越少。過(guò)去，西方國(guó)家的大多數(shù)人都從事手工工作，幾乎不會(huì)閱讀或受過(guò)任何重要教育，而且?guī)缀鯖](méi)有錢。那時(shí)候，大多數(shù)人都會(huì)擁有多子女的大家庭。今天，許多人從事白領(lǐng)工作，大學(xué)畢業(yè)后，賺了相當(dāng)多的錢，就開始想要體驗(yàn)不一樣的人生，因此通常生孩子的數(shù)量也會(huì)減少。
中國(guó)近年來(lái)也經(jīng)歷了同樣的經(jīng)濟(jì)和教育轉(zhuǎn)型，結(jié)果是一樣的——人們開始想要少生孩子，優(yōu)生優(yōu)育，精細(xì)化撫養(yǎng)。我想，無(wú)論政府如何努力說(shuō)服、或提供各種的激勵(lì)措施，大抵結(jié)果都是如此。
許多西方人也開始注意到中國(guó)出生率下降的現(xiàn)象，因?yàn)槲鞣矫襟w對(duì)此的報(bào)道越來(lái)越多，比如談?wù)撝袊?guó)政府出臺(tái)鼓勵(lì)人們多生孩子的政策，講述中國(guó)如何一步步從“計(jì)劃生育時(shí)代”走向“三孩時(shí)代”。
實(shí)行計(jì)劃生育、鼓勵(lì)獨(dú)生子女的宣傳畫（圖片來(lái)源：網(wǎng)絡(luò)）
對(duì)外國(guó)人來(lái)說(shuō)，這種變化似乎顯得有些奇怪，他們會(huì)覺(jué)得可能是中國(guó)遇到了麻煩，出生率下降是所有發(fā)達(dá)國(guó)家都在努力解決的問(wèn)題，但與西方國(guó)家相比，中國(guó)還處于發(fā)展階段，而其老齡化的速度似乎比過(guò)去發(fā)達(dá)國(guó)家來(lái)得更快。因此，有西方人預(yù)測(cè)“未富先老”的狀態(tài)會(huì)對(duì)中國(guó)造成傷害。
一些持西方立場(chǎng)的評(píng)論認(rèn)為，中國(guó)沒(méi)有足夠的出生人口來(lái)替代龐大的老齡人口，很快就沒(méi)有足夠勞動(dòng)力來(lái)從事過(guò)去及現(xiàn)在能做的所有工作。有預(yù)測(cè)稱，在不久的將來(lái)，中國(guó)經(jīng)濟(jì)令人“敬畏”的增長(zhǎng)速度會(huì)進(jìn)入放緩階段。還有一些西方人則擔(dān)心，中國(guó)作為第二大經(jīng)濟(jì)體的下行，將使他們國(guó)家的一切消費(fèi)品都變得更加昂貴，“Made in China”的衰落最終會(huì)將整個(gè)世界拖入衰退。
另一方面，那些不太喜歡中國(guó)的西方人，則將老齡化視為一個(gè)抑制中國(guó)崛起的機(jī)會(huì)。他們認(rèn)為，其他發(fā)展中國(guó)家會(huì)崛起并取代中國(guó)出口工業(yè)的主導(dǎo)地位，進(jìn)而阻止中國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展；由于新冠疫情的影響，一些企業(yè)將生產(chǎn)外包給越南、印度等國(guó)，因此他們預(yù)測(cè)隨著中國(guó)人口的減少和勞動(dòng)力價(jià)格的上漲，這種趨勢(shì)將在未來(lái)繼續(xù)下去。
但目前沒(méi)人知道這些預(yù)測(cè)會(huì)否成真，抑或中國(guó)能否扭轉(zhuǎn)出生率下降的趨勢(shì)，尋找到一種重新激發(fā)人口“紅利”的辦法。