在《東莞日報》連續(xù)推出的“聚焦東莞民營企業(yè)家日”系列報道中提到，東莞的民營經濟經歷了從無到有、從有到優(yōu)、日新月異、勢如破竹的四個發(fā)展階段。其中，1990年到1999年是東莞民營企業(yè)的崛起的十年，十年間東莞的民營企業(yè)快速發(fā)展并初具本土特色。
在20世紀90年代初，特別是1992年鄧小平視察南方談話以后，以外資經濟配套服務和技術引進為載體，東莞民營企業(yè)開始了一股創(chuàng)業(yè)潮，涌現(xiàn)出一批以餐飲、服務、零售、酒店等服務為主的本土民營企業(yè)以及以加工、代工為主的中小民營企業(yè)。
做加法：
乘著東風，民營經濟持續(xù)“向新”
改革開放之初至20世紀80年代中期，東莞通過“三來一補”方式完成原始資本積累，并吸取國外的技術、管理和銷售經驗，大力發(fā)展商品農業(yè)，同時以“三來一補”為切入點發(fā)展外向型經濟，為工業(yè)發(fā)展打下基礎。事實證明，經驗行之有效。到1991年，東莞的工業(yè)企業(yè)數(shù)量已突破1萬家。
1992年春，鄧小平視察南方談話進一步解放了思想，也為民營經濟發(fā)展帶來了強勁東風，東莞開啟深化經濟體制改革的進程。同年4月，起步于工業(yè)區(qū)開發(fā)與廠房租賃的東莞市宏遠發(fā)展有限公司進行股份制改組，更名為東莞宏遠工業(yè)區(qū)股份有限公司。
同年6月，國家體改委印發(fā)《有限責任公司規(guī)范意見》《股份有限公司規(guī)范意見》，為民間創(chuàng)業(yè)提供了制度保障。10月，黨的十四大勝利召開，會議明確了我國經濟體制改革的目標是建立社會主義市場經濟體制，提出堅持公有制為主體、多種所有制經濟共同發(fā)展，掀起了民營經濟發(fā)展的第二次浪潮。
1992年，臺達電子（東莞）有限公司成立，為臺達集團在大陸發(fā)展的開拓者與領先者。同年，廣東嘉榮超市有限公司成立，并始終堅持走具有特色、符合本地實際、貼近百姓生活的連鎖發(fā)展道路。目前，嘉榮公司已成為一家以超市大賣場為主要經營業(yè)態(tài)的跨區(qū)域、多業(yè)態(tài)的現(xiàn)代化零售企業(yè)。
此外，在外源型經濟的帶動下，東莞工業(yè)化進程迅速推進。工業(yè)企業(yè)單位數(shù)由1978年的1290家增加到1993年的12449家，翻了三番多；工業(yè)總產值由1978年的4.2億元增加到1993年的267.67億元，翻了將近六番。
1994年的東莞，提出了“第二次工業(yè)革命”的發(fā)展戰(zhàn)略，以IT產業(yè)為代表的現(xiàn)代制造業(yè)和高新技術產業(yè)迅猛發(fā)展，民營經濟在與外資企業(yè)的協(xié)作配套中逐步成長，形成了以加工貿易為主的工業(yè)體系?！皷|莞制造”享譽全球。
在利好政策的推動下，東莞民間投資積極性高漲，一股全民經商的“下海潮”席卷全國，東莞民營企業(yè)也從原來的服務業(yè)、制造業(yè)擴展至金融業(yè)。
同年7月，東莞宏遠工業(yè)區(qū)股份有限公司被批準在深圳證券交易所掛牌。8月15日面向社會發(fā)行1800萬股社會公眾A股，股票簡稱“粵宏遠A”，證券編碼為“0573”，并在深圳證券交易所正式上市交易。這是東莞第一家上市公司，也是全國第一批上市的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)。
做乘法：
本土民營企業(yè)蓬勃“倍增”
1995年，東莞市政府針對國際形勢的變化，因勢利導，頒布了《關于加快東莞民營經濟發(fā)展的若干決定》（簡稱“43條”）?！?3條”的頒布為民營經濟發(fā)展制定了一個形式化的規(guī)則，意味著政府已經明確將民營經濟看成地方經濟發(fā)展的主體。民營經濟進入蓬勃發(fā)展時期，此后的幾年以每年20%的速度增長。
許多知名民營企業(yè)，在此之后紛紛建立。1995年，廣東三正集團有限公司正式成立，目前已發(fā)展成為從事房地產、酒店、金融投資、物業(yè)服務、洗衣、環(huán)保等多產業(yè)經營，擁有數(shù)千名員工的企業(yè)集團。
同年，東莞市永益食品有限公司在東莞正式注冊成立。目前，其旗下產業(yè)包含調味品、物業(yè)投資、金融資產管理、貿易進出口等多個領域。
政策支持下，許多民營企業(yè)不斷取得新的發(fā)展成績。創(chuàng)立于1991年的華美食品，是以月餅、餅干、糕點為主的烘焙行業(yè)龍頭企業(yè)。1995年，華美在茶山鎮(zhèn)南社工業(yè)區(qū)建起花園式廠房，實現(xiàn)工業(yè)規(guī)模的第一次飛躍。
1996年，中國第一家鄉(xiāng)鎮(zhèn)四星級飯店，也是東莞第一家由民營企業(yè)家投資的高星級飯店金凱悅大酒店，在東莞市寮步鎮(zhèn)正式營業(yè)，開創(chuàng)了東莞民間資本進入飯店業(yè)的先河。
1998年，東莞市政府又出臺了《關于鼓勵和促進個體私營經濟發(fā)展的決定》（簡稱“47條”），提出了“放寬從業(yè)人員登記范圍和經營條件”“放寬經濟范圍和經營方式”“放寬外經貿經濟活動范圍”等47項政策措施，把民營經濟發(fā)展推向一個新臺階。
東莞市糖酒集團美宜佳便利店有限公司成立于1997年。在政策支持下，1998年12月4日，美宜佳第50間分店裕豐分店順利開業(yè)，企業(yè)取得長足發(fā)展。目前，美宜佳已成為中國門店數(shù)量最多的便利店品牌。
成立于1980年的廣東鴻發(fā)投資集團有限公司，致力于交通運輸、基礎設施建設事業(yè)。1998年，鴻發(fā)集團成立東莞市鴻發(fā)物業(yè)發(fā)展有限公司，搭建多元化發(fā)展平臺，并在此后獲得長足發(fā)展，現(xiàn)已成為一家以實業(yè)為基礎的現(xiàn)代化、綜合性大型民營企業(yè)集團。
據統(tǒng)計，2000年，民營工業(yè)企業(yè)達到了19300多戶，比1994年翻了一番；個體私營企業(yè)注冊資金超千萬元的1521戶，比1994年猛增了近9倍。
東莞，河湖縱橫、山巒疊嶂，“半城山色半城水，一脈三江莞邑香”，這座嶺南風味濃厚的千年古城，銷煙之地、世界工廠，民營經濟總是處于“創(chuàng)業(yè)”的狀態(tài)，亦正日新月異走向“黃金發(fā)展期”。