人體的大部分器官都不斷有細(xì)胞衰亡也不斷有新細(xì)胞出現(xiàn)，那么大腦是否也是這樣呢？
目前的主流觀點(diǎn)都認(rèn)為神經(jīng)元在人出生以后是不會(huì)更新的，腦細(xì)胞是死一個(gè)少一個(gè)。
近日，瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)和洛桑大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了激活這些神經(jīng)干細(xì)胞的方法，并成功地增加了成年甚至老年小鼠大腦中的新生神經(jīng)元數(shù)量。
干細(xì)胞具有獨(dú)特的能力，可以連續(xù)產(chǎn)生自身的副本，并產(chǎn)生具有更專門(mén)功能的分化細(xì)胞。神經(jīng)干細(xì)胞（NSC）負(fù)責(zé)在胚胎發(fā)育過(guò)程中構(gòu)建大腦，產(chǎn)生中樞神經(jīng)系統(tǒng)的所有細(xì)胞，包括神經(jīng)元。
研究發(fā)現(xiàn)，即使在大腦完全形成后，NSC仍會(huì)在某些大腦區(qū)域持續(xù)存在，并且可以在整個(gè)生命中產(chǎn)生新的神經(jīng)元。
然而，在成人大腦中，這些干細(xì)胞變得更加沉默或“休眠”，并降低了它們的更新和分化能力。
科學(xué)家通過(guò)使用化學(xué)抑制劑或產(chǎn)生線粒體丙酮酸轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白Mpc1基因的突變小鼠來(lái)阻斷MPC活性，使用這些藥理學(xué)和遺傳學(xué)方法，科學(xué)家們能夠激活休眠的NSC，從而在成年甚至老年小鼠的大腦中產(chǎn)生新的神經(jīng)元。
該發(fā)現(xiàn)或能為一些神經(jīng)健康問(wèn)題提供新的解決方案，比如治療阿爾茨海默病和抑郁癥。