共和黨擔心特朗普的負面公眾形象影響其總體選情。
▲美國前總統(tǒng)特朗普資料圖。圖/新華社
文 | 陶短房
據(jù)多家媒體7月28日報道，美國共和黨全國委員會（RNC）日前向前總統(tǒng)特朗普發(fā)出警告，如果后者在今年11月8日中期選舉前公開宣布參加2024年美國總統(tǒng)大選，RNC將停止為其支付訴訟法律費用。
報道稱，自2021年10月以來，作為特朗普針對個人訴訟和政府調(diào)查進行辯護的一部分，RNC已向代表他的律師事務所支付近200萬美元。共和黨方面表示，特朗普一旦宣布競選總統(tǒng)，這筆費用就將不再“報銷”，因為該黨奉行“中立政策”，不在總統(tǒng)預選中選邊站。
但實際上，在美國，不論中期選舉或總統(tǒng)大選，最后都是兩黨之爭，RNC此舉更多是擔心因“1月6日國會山騷亂”負面纏身的特朗普，拖累了共和黨目前在中期選舉中占優(yōu)的總體選情?！?/p>
▲當?shù)貢r間2021年1月6日，在美國首都華盛頓的國會大廈前，時任美國總統(tǒng)特朗普的支持者舉行示威游行。圖/新華社
RNC被稱特朗普“全資子公司”
至今，“下臺還不消?！钡奶乩势找参丛鴮?020年總統(tǒng)大選中的民主黨對手拜登“認賭服輸”。
為此，特朗普不僅在2021年初權力交接時罔顧慣例提前離場，更直接、間接鼓動其在全美各地的代理人，對2020年大選結果提起了60起以上的訴訟。
但截至目前，幾乎所有特朗普一方發(fā)起的訴訟都被駁回或不予受理。而且，特朗普不僅僅是原告，同樣是被告。
2021年1月6日特朗普支持者沖擊國會大廈事件震驚世界，也讓特朗普受到美國國會“1月6日委員會”，以及紐約州總檢察長、曼哈頓地區(qū)檢察官等立法、司法部門的調(diào)查。
隨著調(diào)查不斷深入，特朗普政府高官、心腹如前國務卿蓬佩奧等人為求自保，相繼作出對特朗普不利的證詞。
美國是個“善訟”的社會，不論原告被告、勝訴敗訴僵持，都需要消耗大量訴訟費用。盡管特朗普是個億萬富翁，但他打官司的費用卻是RNC“報銷”。
而根據(jù)RNC日前向美國聯(lián)邦選舉委員會所披露的財務信息，自2021年10月至2022年6月，RNC向代表特朗普的三家律師事務所累計支付費用至少173萬美元。
盡管RNC強調(diào)“此舉系為支持前總統(tǒng)反對針對其政治攻擊”，但上述資料顯示遠非如此：紐約州總檢察長和曼哈頓地區(qū)檢察官的調(diào)查，針對的都是特朗普個人企業(yè)涉嫌偷漏稅之類非政治性訴訟調(diào)查。
去年舉行的RNC會議上，共和黨執(zhí)行委員會曾投票同意，為特朗普個人法律法案支付不超過160萬美元的訴訟費用。2021年12月，這一決議被《華盛頓郵報》獨家披露，曾引起輿論大嘩。
當時RNC主席麥克丹尼爾和發(fā)言人沃恩態(tài)度強硬，稱“作為共和黨的領導者，捍衛(wèi)本黨出身的前總統(tǒng)及其成就紀錄對本黨至關重要”。
事實上，在麥克丹尼爾成為RNC主席后，這個機構就被公認為“特朗普死忠”。在剛剛過去的美國獨立日，RNC甚至在其推特官方賬號推送的視頻里，赫然將里根、小布什和特朗普三位共和黨籍前總統(tǒng)列為“三杰”。
一切都表明，RNC及其現(xiàn)領導層是絕對親特朗普的，或正如一位匿名共和黨內(nèi)高層所言“RNC就是特朗普的一家‘全資子公司’”。那么，這家特朗普“全資子公司”如今何以變臉？
▲美國前副總統(tǒng)彭斯已經(jīng)成為特朗普參加2024年總統(tǒng)大選的黨內(nèi)主要競爭者之一。圖/新華社
害怕特朗普負面形象“幫倒忙”
RNC對特朗普突然變臉，首先是迫于黨內(nèi)壓力所不得不作出的姿態(tài)。因為，越來越多共和黨內(nèi)高層，以及潛在的黨內(nèi)競爭者，對RNC露骨偏袒特朗普公開表示不滿和憤怒。
如RNC委員帕拉圖奇就稱，RNC對特朗普的偏袒“讓很多黨員感到不適”，并憤而揚言“在2024年會支持任何一位共和黨籍候選人——只要這個人不是特朗普”。
一些RNC委員也公開表示，如果RNC無法表明自己對所有黨內(nèi)候選人一視同仁，將釋放一種極為糟糕的信號。支持黨內(nèi)其他競爭候選人，如前副總統(tǒng)彭斯和佛羅里達州長德桑蒂斯的共和黨人則表示，不論曝光率或籌款郵件提名率，這兩位候選人都只是特朗普的零頭。
為此，連日來，共和黨內(nèi)高層不斷對RNC和麥克丹尼爾施壓，迫使同樣有連選連任壓力的麥克丹尼爾也不得不作出一些“不偏不倚”姿態(tài)。
事實上，早在6月底、7月初，麥克丹尼爾就對媒體放話，稱“RNC會堅持對黨內(nèi)所有候選人一視同仁的原則”。因此，此番“變臉”也并不十分出人意料。
不僅如此，不少共和黨捐贈者也對“捐款給RNC就等于捐款給特朗普”“捐款給特朗普就等于默認支持特朗普在‘1月6日事件’中表現(xiàn)”的“等式”感到不安。
隨著“1月6日國會山騷亂”調(diào)查越來越不利于特朗普，這種不安也隨之增長。著名共和黨資助者、Canary LLC 首席執(zhí)行官埃博哈特就公開指責RNC“未作出任何努力以確保自己的黨內(nèi)中立性，盡管它本應絕對如此”。
原本RNC“一根筋”支持特朗普的重要理由，就是看中借用特朗普名頭有助于吸引其“死忠粉”的大量小額捐助，如果卻反過來危及更大額捐助，RNC也不得不重新掂量一番。
此外，RNC財務規(guī)則禁止給公開宣布參選總統(tǒng)的候選人支付法律費用，且一旦特朗普宣布參選，就必須單獨成立籌款賬戶，這意味著RNC籌款賬戶將“歉收”，RNC上層當然不愿看到這一幕。
更為關鍵的是，最新民調(diào)顯示，特朗普在美國社會的支持率正不斷下滑。
今年1月RNC作出“捍衛(wèi)特朗普”表態(tài)并堅持為其訴訟“報銷”之際，民調(diào)支持特朗普參選2024年總統(tǒng)大選的比率還相當高，如今情況卻大不相同——7月27日公布的一項民調(diào)顯示，57%的美國受訪者不希望看到特朗普再次出現(xiàn)在美國大選中。
民意支持率的微妙變化，加劇了共和黨人對總體選情的擔心。尤其是，目前共和黨在中期選舉中選情占優(yōu)，黨內(nèi)自然不希望特朗普此時“幫倒忙”。
在此情況下，即便被戲稱“特朗普小迷妹”的麥克丹尼爾也不得不作出公關姿態(tài)，放話讓特朗普“中期選舉前消?！保员恪白尮埠忘h度過一個平安而輝煌的2022年”。
雖然特朗普是著名的億萬富翁，但其“吝嗇”也是出了名的，“訴訟費用不能報銷”足以令他肉痛。正因如此，麥克丹尼爾等人才相信，此次以“不報銷”相要挾，足以讓特朗普暫時忍耐一二。
但特朗普個性中睚眥必報、斤斤計較和不愿受控的特質(zhì)也眾所周知，尤其是面對“1月6日國會山騷亂”調(diào)查不利與日益下滑的民調(diào)數(shù)據(jù)，特朗普大概率會一面痛斥“假新聞”，一面繼續(xù)在RNC“任性”到底，也不排除“脫線”放炮的可能。
為此，無論是眼前的中期選舉還是2024年總統(tǒng)大選，兩黨爭雄的美國政壇都還將有更多“大戲”可看。
撰稿 / 陶短房（專欄作家）