研究人員已經(jīng)用硅膠甚至病人自己的細(xì)胞3D打印了心臟，但它們還沒有達(dá)到真實(shí)的全部功能，對修復(fù)心臟也沒有什么好處。然而，在這方面有一些進(jìn)展，哈佛大學(xué)懷斯研究所的一個團(tuán)隊(duì)已經(jīng)開發(fā)出一種3D打印長的心臟大絲的技術(shù)，這些大絲會發(fā)展成類似肌肉的絲狀物并收縮。這種新方法模仿了心臟收縮元件的復(fù)雜排列（迄今為止是一項(xiàng)困難的壯舉），同時生產(chǎn)出足夠厚的組織，用于心臟再生治療。
該系統(tǒng)是Wyss公司現(xiàn)有的SWIFT（功能組織中的犧牲性書寫）生物打印技術(shù)的改進(jìn)版。他們的方法創(chuàng)造了一個有1050個孔的平臺，每個孔有兩個微觀支柱?？茖W(xué)家們在這些孔中填充了人類誘導(dǎo)的多能干細(xì)胞（即能夠發(fā)育成多種形態(tài)的年輕細(xì)胞）以及一種蛋白質(zhì)膠原蛋白和用于形成結(jié)締組織的細(xì)胞。這種組合形成了一種致密的組織，沿著連接微柱的軸線排列。然后，該團(tuán)隊(duì)將產(chǎn)生的器官構(gòu)建塊從支柱上抬起，用它來創(chuàng)建生物打印墨水，并利用3D打印機(jī)頭的運(yùn)動來進(jìn)一步幫助對齊。
這只是心臟的一小塊。雖然該技術(shù)產(chǎn)生了相對較高的產(chǎn)出，但在一個功能齊全的3D打印有機(jī)心臟出現(xiàn)之前，還有很多工作要做。
該研究小組認(rèn)為，在達(dá)到整個心臟的里程碑之前，他們的工作仍然可能是有用的。三維打印的細(xì)絲可用于替換心臟病發(fā)作后的疤痕，或用于創(chuàng)建改進(jìn)的疾病模型。它們甚至可以修補(bǔ)有先天性心臟缺陷的新生兒的洞，并與這些兒童患者一起成長。簡單地說，受損的心臟可能不會像今天這樣成為永久性問題。