當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月28日，F(xiàn)acebook正式宣布母公司名稱更改為“Meta”，以反映其對(duì)構(gòu)建元宇宙的專注。重新定位后， Facebook 成為其母公司旗下眾多產(chǎn)品之一。Facebook創(chuàng)始人扎克伯格表示，計(jì)劃建立一個(gè)“元宇宙”——一個(gè)人們可以在虛擬環(huán)境中玩游戲、工作和交流的網(wǎng)絡(luò)世界。
元宇宙概念近期在國(guó)內(nèi)外大火，這個(gè)涉及AR、VR、5G、云計(jì)算等前沿技術(shù)的概念被國(guó)內(nèi)外不少企業(yè)和資本追捧，扎克伯格甚至認(rèn)為其代表著下一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代。不過也有不少觀點(diǎn)認(rèn)為，F(xiàn)acebook此舉也是為了重塑品牌，以此來改善公司在用戶心目中的形象，以及應(yīng)對(duì)平臺(tái)受到的越來越多的負(fù)面指控和審查。
扎克伯格：“轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)元宇宙公司”
此前已有消息爆出Facebook 計(jì)劃改名，但當(dāng)時(shí)還沒有明確最終將使用哪個(gè)新名字。在10月28日召開的年度 Connect 會(huì)議上，公司 CEO 扎克伯格終于宣布了最終變更結(jié)果。“今天，我們被視為一個(gè)社交媒體公司，但在我們的 DNA 中，我們是一個(gè)構(gòu)建技術(shù)來連接人們的公司，元宇宙是下一個(gè)前沿陣地，就像我們剛開始建立社交網(wǎng)絡(luò)一樣，”扎克伯格說。
不過，Meta這個(gè)新名字并不適用于Facebook，而只適用于其母公司。重新定位后， Facebook 成為其母公司旗下眾多產(chǎn)品之一，類似于Instagram、 WhatsApp、 Oculus 等產(chǎn)品。與此同時(shí)，公司的股票代碼也將從12月1日起變更為“MVRS”。
據(jù)了解，在Facebook，致力于生產(chǎn)類似于AR眼鏡這樣消費(fèi)硬件的員工已經(jīng)超過10000名，扎克伯格相信這些硬件最終會(huì)像智能手機(jī)一樣無處不在。今年7月，他在接受 The Verge 采訪時(shí)表示，在未來幾年里，“我們將有效地從人們主要視我們?yōu)樯缃幻襟w的公司，轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)元宇宙公司。”
不久前，F(xiàn)acebook推出了VR會(huì)議軟件Horizon Workrooms，扎克伯格以自己的虛擬形象在該軟件生成的虛擬會(huì)議室里接受了CBS記者的采訪。兩人在同一畫面中出現(xiàn)，代表扎克伯格的虛擬形象與記者的虛擬形象坐在同一張會(huì)議桌上?！爱?dāng)你進(jìn)入虛擬現(xiàn)實(shí)會(huì)議時(shí)，我們有共同的空間感，我坐在你的左邊，當(dāng)我們聊天時(shí)，你可以感覺到我的聲音從你的左邊傳來。”他告訴CBS記者，“在視頻會(huì)議上，是沒有空間感和距離感的?！?/p>
貝殼財(cái)經(jīng)記者此前發(fā)現(xiàn)，在游戲或是虛擬軟件中進(jìn)行日常會(huì)議，扎克伯格并不是第一人。
2020年4月，美國(guó)歌手Travis Scott在射擊類游戲《堡壘之夜》中舉辦了虛擬演唱會(huì)，全球1230萬(wàn)游戲玩家成為虛擬演唱會(huì)觀眾；2020年5月，加利福尼亞大學(xué)伯克利分校將畢業(yè)典禮搬到了線上。伯克利的學(xué)生們組成了一個(gè)超過100人的團(tuán)隊(duì)，在沙盒游戲《我的世界》里重建了虛擬版本的校園、老師、學(xué)生，校友們則紛紛化身成了方頭方腦的樣子（《我的世界》中一切場(chǎng)景均由方形像素塊搭建而成），完成了這場(chǎng)特殊情況下的畢業(yè)典禮；2020年7月，頂級(jí)AI學(xué)術(shù)會(huì)議ACAI則在任天堂模擬經(jīng)營(yíng)游戲《動(dòng)物森友會(huì)》中舉行了研討會(huì)，演講者在這款任天堂的游戲中播放PPT并發(fā)表了講話。
早在2014年，F(xiàn)acebook就收購(gòu)了VR設(shè)備公司Oculus，當(dāng)時(shí)扎克伯格提到，F(xiàn)acebook正在“為未來的新平臺(tái)做準(zhǔn)備”?，F(xiàn)在看來，這很有可能是在“未雨綢繆”。
未來的元宇宙形態(tài)或跟我們現(xiàn)有的設(shè)想完全不一樣
所謂“元宇宙”，指的是一個(gè)可能實(shí)現(xiàn)的非常先進(jìn)的數(shù)字世界，讓人們可以使用不同的設(shè)備在虛擬環(huán)境中移動(dòng)和交流。自從今年這一概念火了之后，國(guó)內(nèi)外不少資本、巨頭、創(chuàng)業(yè)公司紛紛行動(dòng)，嘗試入局和元宇宙相關(guān)的領(lǐng)域。
目前，最貼合對(duì)元宇宙概念描述的是電影《頭號(hào)玩家》中的世界，在這個(gè)世界里，玩家頭戴VR設(shè)備，腳踩可移動(dòng)基座后進(jìn)入虛擬世界“綠洲”。在“綠洲”里，每個(gè)動(dòng)作都與真人的體感動(dòng)作如出一轍，除了視覺和聽覺外，玩家在虛擬世界中感受到的觸覺甚至也可以通過特殊材料的衣服真實(shí)傳導(dǎo)給本人。此外，玩家不僅可以在其中玩游戲，還可以社交、交易。
中信證券表示，在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)紅利逐步消退和加強(qiáng)反壟斷監(jiān)管的背景下，互聯(lián)網(wǎng)巨頭開始進(jìn)入投入期，蓄力布局未來，元宇宙有望成為互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)發(fā)展的下一階段。用戶通過元宇宙可以獲得涵蓋游戲、社交、內(nèi)容、消費(fèi)以及拓展到更多的結(jié)合線上線下的一體化的生產(chǎn)、生活體驗(yàn)，步入千行百業(yè)數(shù)字化的全真互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代。
“更進(jìn)一步，我們認(rèn)為，元宇宙不止是下一代互聯(lián)網(wǎng)，更是未來人類的生活方式?！?/p>
但與此同時(shí)，業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，元宇宙還處于相當(dāng)早期階段。元宇宙的背后涉及眾多技術(shù)，涉及VR、AR、5G、云計(jì)算等。中信證券認(rèn)為，未來3-5年，元宇宙將進(jìn)入雛形探索期，VR/AR、NFT、AI、云、PUGC游戲平臺(tái)、數(shù)字人、數(shù)字孿生城市等領(lǐng)域漸進(jìn)式技術(shù)突破和商業(yè)模式創(chuàng)新將層出不窮。
“我們現(xiàn)有技術(shù)離這一方向還很遠(yuǎn)，而且我相信就算它實(shí)現(xiàn)了，也未必是我們現(xiàn)在想象的這個(gè)樣子。當(dāng)回到上世紀(jì)80年代，我們?cè)诳苹眯≌f里會(huì)看到很多關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)的想象，但其實(shí)它跟我們現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)形態(tài)完全不一樣，所以我覺得我們現(xiàn)在對(duì)元宇宙的想象還是基于對(duì)前一個(gè)階段，比如我們現(xiàn)有的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)，現(xiàn)有VR技術(shù)，體感設(shè)備、建模技術(shù)等去整合拼接出來的一個(gè)整體形態(tài)。而實(shí)際上，未來真正出現(xiàn)的元宇宙形態(tài)有可能跟我們現(xiàn)有的設(shè)想完全不一樣，比如有可能是腦機(jī)接口，有可能是以化學(xué)手段引發(fā)大腦的神經(jīng)沖動(dòng)，這都有可能，是由一個(gè)技術(shù)的非線性發(fā)展所決定的?！贝饲翱苹米骷谊愰狈诮邮苄戮﹫?bào)貝殼財(cái)經(jīng)記者采訪時(shí)如是說。
與此同時(shí)，在他看來，不論是股票中所謂的元宇宙板塊，還是資本市場(chǎng)的熱炒，其實(shí)都有一點(diǎn)追風(fēng)口、蹭熱點(diǎn)的感覺?！斑@在五六年前VR興起時(shí)也一度發(fā)生過類似的事情，但當(dāng)熱潮退去，一地雞毛?，F(xiàn)在再次因元宇宙被炒熱的公司，實(shí)際上涉及的通訊技術(shù)、VR、AR，包括渲染、游戲引擎等都是現(xiàn)有技術(shù)，只不過借助了元宇宙的概念重新的包裝了自己，給了資本市場(chǎng)一個(gè)想象的空間?！?/p>
“元宇宙能在這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)出現(xiàn)，構(gòu)建其生態(tài)的區(qū)塊鏈技術(shù)、數(shù)字貨幣、虛擬現(xiàn)實(shí)等相關(guān)的技術(shù)已經(jīng)從概念到落地，走完了一段路，換句話說從技術(shù)的角度看構(gòu)建元宇宙這個(gè)場(chǎng)景是可行的，當(dāng)然落實(shí)到非常具體的產(chǎn)品還需要非常長(zhǎng)的路，正如當(dāng)年的VR產(chǎn)品流行時(shí)一樣，產(chǎn)品能夠被制造出來與成熟可以應(yīng)用的產(chǎn)品之間還是有非常大的距離。所以，當(dāng)下炒作元宇宙的概念有可能帶來非常負(fù)面的作用。當(dāng)下更適合去普及其技術(shù)與內(nèi)在的想象，讓藝術(shù)想象走在前面，讓技術(shù)跟上，讓產(chǎn)品創(chuàng)造出來，可能才是正途?！本猎晃幕萍紕?chuàng)始人夏月東告訴貝殼財(cái)經(jīng)記者。
改名另一面：Facebook正受到諸多審查
此前多家媒體認(rèn)為，F(xiàn)acebook改名也和近來其受到的諸多審查有關(guān)。
近日，曾在Facebook任職產(chǎn)品經(jīng)理的豪根（Frances Haugen）女士在離職之后向美國(guó)證券交易委員會(huì)和《華爾街日?qǐng)?bào)》提供了大量有關(guān)Facebook的內(nèi)部研究資料，控訴公司“將自身利潤(rùn)置于用戶安全和利益之上”，并呼吁政府對(duì)這家社交媒體巨頭進(jìn)行監(jiān)管。
豪根女士文件揭露的內(nèi)容包括：Facebook對(duì)于高知名度的用戶采取差別對(duì)待，比如對(duì)其發(fā)表的內(nèi)容不進(jìn)行交叉審核。Facebook研究發(fā)現(xiàn)Instagram平臺(tái)對(duì)于青少年的精神具有負(fù)面影響，但是并沒有進(jìn)行相應(yīng)的處理。此外，豪根女士還指責(zé)Facebook“傷害兒童、煽動(dòng)分裂、削弱民主”，以及公司通過研究了解到它“放大了仇恨言論、錯(cuò)誤信息和政治動(dòng)蕩”，但是隱瞞其這一情況。在參議院商務(wù)委員會(huì)消費(fèi)者保護(hù)小組的聽證會(huì)上，豪根也據(jù)此對(duì)臉書發(fā)出猛烈批評(píng)。
不過，F(xiàn)acebook方面并不同意豪根女士的說法，其高管表示，她泄露的文件掩蓋了Facebook在用戶安全方面的積極研究和投入。扎克伯格則在社交媒體回復(fù)稱，最近的報(bào)道歪曲了公司的工作和動(dòng)機(jī)，F(xiàn)acebook非常關(guān)心安全、幸福和心理健康等問題?！叭绻覀兿胍鲆曆芯恐邪l(fā)現(xiàn)的問題，為什么我們首先要?jiǎng)?chuàng)建一個(gè)行業(yè)領(lǐng)先的研究項(xiàng)目來理解這些重要的問題？如果我們不關(guān)心和有害內(nèi)容作斗爭(zhēng)，那么我們?yōu)槭裁匆任覀冾I(lǐng)域內(nèi)的其他公司雇傭更多的人來從事這項(xiàng)工作---- 甚至比我們還大的公司？”
扎克伯格強(qiáng)調(diào)，認(rèn)為Facebook為了利益故意推廣那些讓人們憤怒的內(nèi)容的觀點(diǎn)是非常不合邏輯的。他表示廣告商也不希望他們的產(chǎn)品廣告和憤怒或者有害的內(nèi)容產(chǎn)生聯(lián)系。此外，他表示，自己特別關(guān)注被提到的Facebook和孩子有關(guān)的工作，“我花了很多時(shí)間思考我希望我的孩子和其他人在網(wǎng)上擁有的各種體驗(yàn)，對(duì)我來說，我們所建立的一切都是安全的，對(duì)孩子有益的，這一點(diǎn)非常重要?！?/p>
而對(duì)于“Instagram 對(duì)年輕人有害”的說法他也并不認(rèn)可，他表示，研究表明許多青少年在與一直面臨的困難時(shí)刻和問題作斗爭(zhēng)時(shí)，使用 Instagram 會(huì)對(duì)他們有所幫助。
這次控訴最后的結(jié)果如何，還有待時(shí)間給出答案。不過Facebook近年來確實(shí)面臨著越來越嚴(yán)重的聲譽(yù)問題。 包括此前經(jīng)歷的劍橋分析數(shù)據(jù)丑聞，用戶隱私保護(hù)不當(dāng)，虛假新聞、平臺(tái)上的仇恨言論等。有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，即使改了名字，關(guān)于facebook的一些丑聞事實(shí)依然難以避開監(jiān)管部門的審查。
蘋果和谷歌也改過名字
Facebook并不是第一家改名的科技公司。蘋果和谷歌也有過此類操作。
2007年，當(dāng)蘋果發(fā)布第一代iPhone時(shí)，喬布斯宣布把公司的名字從“蘋果電腦公司”改成“蘋果公司”，并表示此舉是為了反映蘋果對(duì)于消費(fèi)電子產(chǎn)品的重視。改變消費(fèi)者印象中公司只生產(chǎn)電腦的形象。
果然，經(jīng)過一系列產(chǎn)品規(guī)劃以及業(yè)務(wù)策略，此后十多年公司的發(fā)展沒有辜負(fù)這次改名所蘊(yùn)含的希冀。到今天蘋果已經(jīng)成為一家旗下?lián)碛衖Phone、iPad、MacBook、AirPods、Mac mini等多款明星產(chǎn)品，以及Apple Watch、HomeKit等可穿戴設(shè)備和家庭設(shè)備的科技企業(yè)巨頭，而其市值也已經(jīng)超過了2.4萬(wàn)億美元。
谷歌也有過改名經(jīng)歷。最早拉里·佩奇和謝爾蓋·布林將這個(gè)搜索引擎命名為“BackRub”，后來才改為“Google”，據(jù)了解，這個(gè)新名字來源于數(shù)學(xué)大數(shù)“googol”（10的一百次方），使用其為母版象征著平臺(tái)為人們的搜索行為提供海量信息的決心。
而到了2015年8月，谷歌又宣布成立新公司改名叫做Alphabet，這一新公司將谷歌的搜索、廣告，Youtube視頻、安卓系統(tǒng)和地圖等核心業(yè)務(wù)和智能汽車、智能家居、抗衰老技術(shù)、風(fēng)險(xiǎn)投資部門等其它專注未來投資的創(chuàng)新業(yè)務(wù)分離開，谷歌和這些業(yè)務(wù)部門并列都變成了Alphabet的子公司。和蘋果類似，這同樣代表著公司對(duì)于業(yè)務(wù)戰(zhàn)略的新選擇。