作者：梁建章
最近發(fā)布的第七次人口普查的數(shù)據(jù)，使得低生育率在中國進(jìn)一步成為令人擔(dān)憂的社會問題。年輕夫婦不愿意生小孩的最主要原因，就是教育的深度內(nèi)卷——教育孩子實(shí)在太費(fèi)力費(fèi)錢了！至于近來的教育新政，又加劇了家長的焦慮感。一些地區(qū)要限制高中的招生人數(shù)，并且把職業(yè)高中的比例提高到50%，這非但讓家長繼續(xù)擔(dān)心孩子考不上好大學(xué)，甚至還要擔(dān)心考不上高中了。
關(guān)于限制高中人數(shù)的目的，據(jù)說是為了培養(yǎng)更多的職業(yè)技術(shù)人才，例如更多的工人和服務(wù)員，方式則是通過職業(yè)高中來培養(yǎng)這些就業(yè)人員。按照這種邏輯，如果所有年輕人都上了大學(xué)，似乎就沒人從事工人、服務(wù)員等職業(yè)，所以必須阻止一半左右的年輕人上大學(xué)。但上述邏輯其實(shí)是似是而非的，從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來講，只要薪資足夠高，一定可以找到工人和服務(wù)員。對于勞動者來說，即使擁有大學(xué)文憑，只要能拿到的工資足夠高，他們還是愿意做工人、服務(wù)員甚至農(nóng)民。如果所有年輕人都上了大學(xué)，不會沒人去做服務(wù)員和工人，只是這些職業(yè)的工資或許會比現(xiàn)在更高。所以換句話說，限制大學(xué)生數(shù)量所產(chǎn)生的后果，實(shí)際是不讓服務(wù)員和工人的工資漲的太高。
顯而易見，不應(yīng)當(dāng)為了維持工人和服務(wù)員低工資而限制大學(xué)生數(shù)量，因?yàn)檫@些勞動者的工資提高并不是一件壞事。如果工人和服務(wù)員的工資接近專業(yè)人士，反而有利于減緩貧富差距。有人說，工人的工資過高，恐怕會導(dǎo)致中國的產(chǎn)業(yè)失去競爭力。這種想法，其實(shí)顛倒了經(jīng)濟(jì)發(fā)展的目的和手段。我們提升產(chǎn)業(yè)競爭力的最終目的，不就是要全民共同富裕嗎？實(shí)際情況是，工人的素質(zhì)會因此得到提高，雖然勞動密集型的產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移了，但是中國制造業(yè)的競爭力卻增強(qiáng)了。
十幾年前的大學(xué)生擴(kuò)招政策曾飽受爭議，但是事后看來，這其實(shí)是一個非常正確的決定，擁有數(shù)量龐大的高素質(zhì)勞動力，正是中國目前的優(yōu)勢所在。其實(shí)在大學(xué)擴(kuò)招以后，大學(xué)生起薪和工人的差距的確越來越小，甚至發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。這是非常正常的現(xiàn)象，在其他發(fā)達(dá)國家那里也很普遍。但即便如此，學(xué)生和家長上大學(xué)的熱情卻絲毫沒有減少，這是理性的嗎？我在博士論文就研究了這個現(xiàn)象，發(fā)現(xiàn)這是家長和學(xué)生的理性選擇，即便大學(xué)生的起薪低，但是以后幾年卻是漲的快，從整個職業(yè)生涯來看，上大學(xué)的回報還是很高的。
有人會說，大學(xué)教育對于很多職業(yè)來說是浪費(fèi)，做一個工人和服務(wù)員不需要大學(xué)教育。的確，大學(xué)很多課程對于部分職業(yè)比如餐館服務(wù)員的確沒有多大用，但是按照這樣的思路，高中教育甚至初中教育對于做餐館服務(wù)員也基本沒用，為什么我們要堅持中學(xué)教育呢？同樣的道理，也不能輕易得出“大學(xué)無用論”的判斷。
我下面從幾個方面來論證普及大學(xué)教育的必要性。
職業(yè)生涯的需要
現(xiàn)代社會里，個人一生要換好多崗位和職業(yè)。很多老的行業(yè)會消失，很多新的行業(yè)會誕生。即使在同一個行業(yè)和企業(yè)中，勞動者也有晉升和換崗的機(jī)會。例如，現(xiàn)在的某個餐館服務(wù)員，未來可能會當(dāng)餐館經(jīng)理，甚至創(chuàng)業(yè)自己開餐館。當(dāng)餐館經(jīng)理和老板的技能，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是一個職業(yè)學(xué)?？梢耘囵B(yǎng)的，需要綜合的管理技能和學(xué)習(xí)能力，尤其是未來的餐廳可能還會面臨高度智能化的挑戰(zhàn)。對于這位潛在的“餐館老板”來說，早早地跳過大學(xué)階段，的確會多出幾年工作時間，卻將因此失去以后的上升空間?；蛟S有人說，勞動者工作以后還可以自學(xué)，這句話本身沒錯，但有些課程如數(shù)學(xué)、計算機(jī)和外語，在年輕時的學(xué)習(xí)效果要好得多。其實(shí)大多數(shù)家長也都明白這一點(diǎn)，上大學(xué)不是為了立刻賺很多錢，而是爭取讓整個職業(yè)生涯發(fā)展得更好。所以即使大學(xué)生的起薪并不高，甚至未必能找到對口的工作，卻還是人生的正確選擇。因?yàn)閺恼麄€職業(yè)生涯的收入來看，大學(xué)的回報是很高的。而且大學(xué)教育所擁有的優(yōu)勢，隨著人均壽命的延長，以及專業(yè)人士職業(yè)年限的延長，還將變得越來越大。
未來職業(yè)的智能化
有人預(yù)測，未來二十年會有大部分的工作會被機(jī)器人和人工智能取代或部分取代，幾乎所有工作都會受到智能化的影響。比如，司機(jī)這個職業(yè)未來很可能會被自動駕駛?cè)〈?。在攜程的服務(wù)中心，越來越多簡單的服務(wù)請求由聊天機(jī)器人自動完成，需要人工處理的問題變得越來越復(fù)雜。未來的餐館里，機(jī)器人和點(diǎn)餐軟件將完成大部分點(diǎn)菜和送餐的工作，餐館勞動者要做的是管理、設(shè)置和維護(hù)這些機(jī)器人和軟件。在工廠里，機(jī)器人將完成主要的機(jī)械工作，富士康那種流水線組裝工人崗位正在迅速消失，少量留下的工人職位則需要設(shè)置、維護(hù)和修理機(jī)器人。即使是未來的農(nóng)民，要管理好一個現(xiàn)代化的農(nóng)場和養(yǎng)殖場，也需要很高的綜合技能和學(xué)習(xí)能力。這樣的未來，對于工人、服務(wù)員和農(nóng)民提出了更高的要求，他們需要理解復(fù)雜的系統(tǒng)，擅長解決問題和自我學(xué)習(xí)，甚至需要掌握計算機(jī)算法和編程能力。以這些能力需求而言，我們現(xiàn)在的高中教育和職業(yè)教育是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
事實(shí)上，隨著工廠智能化和復(fù)雜程度的上升，就連一直標(biāo)榜職業(yè)教育的德國，如今也在開始反思，認(rèn)為高級工人僅僅有職業(yè)教育可能是不夠的。只有具備更好的綜合能力，一線的服務(wù)和生產(chǎn)人員才有可能為創(chuàng)新和改進(jìn)做出貢獻(xiàn)，未來有機(jī)會被提拔成管理和研發(fā)人員?；蛟S還有人會說，畢竟現(xiàn)在還有不少低技能的機(jī)械性工作需要人力參與，但我們討論教育政策，必須具有二十年以上的前瞻性，因?yàn)楝F(xiàn)在的孩子距離他們的職業(yè)黃金期至少還有二十年時間。#p#分頁標(biāo)題#e#
復(fù)雜社會的需要
不僅工作變得越來越復(fù)雜，我們整個社會也越來越復(fù)雜。各種消費(fèi)產(chǎn)品、各種藥品、各種真假新聞和各種理財產(chǎn)品層出不窮。每個人每天面臨各種選擇，商品、投資和職業(yè)都需要我們做出選擇。當(dāng)各種選擇都變得越來越復(fù)雜時，個人如果不能深入理解整個社會的運(yùn)行，就會錯失很多機(jī)會，還會踩坑、被割韭菜甚至被騙。高中教育的課程，已經(jīng)不能適應(yīng)現(xiàn)代社會的要求，我覺得所有的人都應(yīng)該學(xué)習(xí)基礎(chǔ)的經(jīng)濟(jì)學(xué)包括金融理財，才不會成為股市中的“韭菜”。人們還應(yīng)當(dāng)學(xué)習(xí)基本的統(tǒng)計學(xué)和背后的邏輯學(xué)，才不會被假新聞?wù)`導(dǎo)。學(xué)習(xí)內(nèi)容當(dāng)然還應(yīng)當(dāng)包括計算機(jī)科學(xué)的基本原理，因?yàn)槲覀兩钤谝粋€計算機(jī)無處不在的社會。除此之外，還需要包括基礎(chǔ)的法律、心理和倫理學(xué)課程。以上課程我都認(rèn)為是一個復(fù)雜社會生存的標(biāo)配，應(yīng)該成為大學(xué)的必修課程。
家庭成員、朋友和公民
大學(xué)教育不僅可以自己受益，也可以讓周邊的人和社會受益。一個知識豐富且對世界和社會有更好理解的人，會是一個更好的朋友或更好的伴侶，也是更好的父親或母親，還會是一個更有素質(zhì)的網(wǎng)民和更好的公民。有經(jīng)濟(jì)學(xué)家統(tǒng)計，大學(xué)教育對社會（他人）的回報和對自己的回報在一個數(shù)量級。
大學(xué)教育需要通識化
如上所述，大學(xué)教育主要培養(yǎng)學(xué)習(xí)能力和生活在復(fù)雜社會的各種技能。所以不分專業(yè)和文理，都應(yīng)該學(xué)習(xí)大量的基礎(chǔ)必修課——即實(shí)現(xiàn)所謂通識化。其實(shí)世界一些頂尖大學(xué)已經(jīng)這么做了，哥倫比亞大學(xué)的前兩年的大學(xué)課程，基本不分專業(yè)都要需要學(xué)習(xí)基礎(chǔ)的必修課?，F(xiàn)在大部分企業(yè)在招聘時并不在乎大學(xué)生的專業(yè)，而更看重綜合學(xué)習(xí)能力，因?yàn)槠髽I(yè)對于崗位的技能要求變化非常快。大學(xué)本科只能提供一個基礎(chǔ)，大部分技能要在崗位上學(xué)習(xí)，或者要在專業(yè)的碩士和博士階段學(xué)習(xí)，所以現(xiàn)在很多頂級公司的校園招聘已經(jīng)以招碩士研究生為主。
大學(xué)教育資源稀缺嗎？
的確在大部分發(fā)展中國家，或者在幾十年前的中國，是沒有能力普及大學(xué)教育的。所以必須通過嚴(yán)苛的考試來篩選生源，把大學(xué)教育搞成精英教育。但現(xiàn)在的情況已經(jīng)完全不同，中國的大學(xué)資源已經(jīng)足夠讓每個人都上大學(xué)。當(dāng)然，我這里說的大學(xué)資源并不稀缺，是指大學(xué)的基礎(chǔ)課，大學(xué)的研究生尤其是博士生的教育資源依然處于稀缺狀態(tài)。但至少大學(xué)的通識教育資源是充足的，尤其通識教育的很多課程可以實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化，即使用標(biāo)準(zhǔn)的課程、作業(yè)、教材和測評等等。實(shí)現(xiàn)了標(biāo)準(zhǔn)化以后，就可以在不影響質(zhì)量的情況下大幅度降低成本，例如通過開大課甚至網(wǎng)課的形式，來大幅度降低大學(xué)通識教育成本。澄清一下，普及大學(xué)教育不是強(qiáng)制所有的人上大學(xué)，也不是免費(fèi)上大學(xué)，而是讓有意愿有能力的年輕人都能上大學(xué)，對于那些經(jīng)濟(jì)有困難的學(xué)生則可以給與低息貸款或者獎學(xué)金或者助學(xué)金的幫助。在自然狀態(tài)下，中國應(yīng)該和大多數(shù)發(fā)達(dá)國家類似，大約百分之八十的適齡人口選擇上大學(xué)。事實(shí)上，在不遠(yuǎn)的將來，我們面臨的問題不是大學(xué)不足而是大學(xué)過剩，因?yàn)榈蜕蕰?dǎo)致生源的持續(xù)減少。
減少貧富差距
普及大學(xué)通識教育還有一個好處，就是可以緩解貧富差距，以前大學(xué)教育資源是稀缺的，最好的大學(xué)必須匹配最好的生源，資質(zhì)差的學(xué)生就只能少上學(xué)了。這是一種教育資源稀缺時的無奈選擇，至于讓資質(zhì)差的學(xué)生少上學(xué)，顯然會加劇貧富差距。當(dāng)教育資源不再稀缺以后，家長本身就存在強(qiáng)烈的希望子女上大學(xué)的理性需求，就可以讓現(xiàn)在被認(rèn)為資質(zhì)差的那些學(xué)生獲得更多上學(xué)機(jī)會。于是在大學(xué)階段，會盡量向所有人教授復(fù)雜社會的生活技能和未來職業(yè)發(fā)展所必須的學(xué)習(xí)能力。這樣才能給所有人公平的機(jī)會，從而減緩貧富差距。
普及大學(xué)教育和高考改革
普及通識大學(xué)教育給高考改革帶來一種可能性，即用大學(xué)生能力考試來代替現(xiàn)有的高考制度。如今中國的“雞娃”現(xiàn)象尤其嚴(yán)重，已經(jīng)成了低生育率的最大病因，中國的家長為了孩子的高考實(shí)在是太費(fèi)心費(fèi)力了，而且這種壓力已經(jīng)傳遞到了早期的基礎(chǔ)教育。如果能夠把大學(xué)教育通識化和普及化，就有可能進(jìn)一步改革，取消或者弱化高考，取而代之的可以是大學(xué)生能力考試，作為就業(yè)和研究生錄取的依據(jù)。把考試延后到大學(xué)畢業(yè)時，可以大大減輕高考的壓力，也減少基礎(chǔ)教育階段各個年齡段擇校的壓力。如果沒有高考的壓力，不需要復(fù)習(xí)高考和復(fù)習(xí)中考，中學(xué)階段的教育可以提速兩年，大幅度降低教育的成本。有人說，即使每個人都可以上大學(xué)，大家還是會為了考名牌大學(xué)而無效競爭，我的建議是，既然大學(xué)教育成為通識教育，而通識教育的特點(diǎn)是可以通過標(biāo)準(zhǔn)化拉平名牌大學(xué)和一般大學(xué)的教育質(zhì)量。這樣名牌大學(xué)的本科就失去了掐尖生源的理由，就不應(yīng)該讓名牌大學(xué)掐尖生源（可以抽簽錄?。?。如果名牌大學(xué)的本科不能掐尖生源，那么大學(xué)本科的牌子就變得不重要了，全社會現(xiàn)在只看大學(xué)牌子的習(xí)慣就會改變。這樣針對名牌大學(xué)的激烈競爭就會明顯緩和，整體教育的壓力和效率就會改善。當(dāng)然有人說，用大學(xué)生能力考來取代高考作為擇業(yè)和研究生院錄取的依據(jù)以后，預(yù)計名牌大學(xué)研究生院的入學(xué)競爭還是會很激烈，大學(xué)生也會更加努力的學(xué)習(xí)。但是只要把考試的壓力延緩了幾年，就可以延緩整個基礎(chǔ)教育的考試壓力。還有，名牌大學(xué)的碩士招生數(shù)量是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過本科生的數(shù)量的，也會進(jìn)一步減緩考試壓力。從公司招聘角度，大學(xué)生畢業(yè)考試比高考更能反映大學(xué)生當(dāng)時的能力，考核的科目也更會匹配工作崗位的實(shí)際需求。當(dāng)然高考改革是個極其復(fù)雜的社會工程，未來會有各種各樣的改革思路，但普及大學(xué)教育至少能為高考改革提供更有利的條件。
總結(jié)：普及大學(xué)通識教育對于未來復(fù)雜的智能社會很有必要，而且當(dāng)今中國完全有能力和資源普及大學(xué)通識教育。大學(xué)教育普及和通識化以后，可以讓年輕人擁有更好的職業(yè)發(fā)展的機(jī)會，更適應(yīng)智能化社會的轉(zhuǎn)型，成為更好的家庭和社會的成員，也有利于中國的產(chǎn)業(yè)升級和緩解貧富差距。普及大學(xué)通識教育還會給高考改革創(chuàng)造有利條件，弱化高考競爭進(jìn)而提升教育效率，減輕教育的負(fù)擔(dān)，也將幫助中國提升低迷的生育率。